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Ficha de enfermedad
Gota
Una artritis causada por cristales de ácido úrico dentro de la articulación. Da crisis de dolor muy intenso, pero se puede controlar por completo.
Rojo: articulaciones donde suelen aparecer las crisis, sobre todo el dedo gordo del pie. Azul: riñones (cálculos).
Lo esencial
- Es la artritis inflamatoria más frecuente en hombres: unos 56 millones de personas en el mundo tienen gota.
- Se produce cuando el ácido úrico en la sangre está alto durante mucho tiempo y forma cristales en las articulaciones.
- Las crisis empiezan de repente, a menudo de noche, con una articulación roja, caliente y tan dolorosa que no se soporta ni el roce de la sábana.
- Bajar el ácido úrico a menos de 6 mg/dl con medicamentos disuelve los cristales y evita nuevas crisis.
- El tratamiento para bajar el ácido úrico suele ser de por vida; no se suspende durante una crisis.
Qué es y a quién afecta
El ácido úrico es una sustancia que el cuerpo produce al descomponer las purinas, presentes en nuestras células y en algunos alimentos. Normalmente el riñón lo elimina por la orina. Cuando hay demasiado en la sangre (hiperuricemia), se forman cristales de urato que se depositan en las articulaciones y alrededor de ellas. El sistema de defensas reacciona contra esos cristales y aparece la crisis de gota.
¿A quién afecta?
Unos 56 millones de personas en el mundo tienen gota, y se calcula que la cifra crecerá más de un 70% para 2050. Es mucho más frecuente en hombres a partir de los 30 años; en las mujeres aparece sobre todo después de la menopausia.
Factores de riesgo
- La genética: muchas personas eliminan poco ácido úrico por el riñón.
- Obesidad, presión alta, diabetes y enfermedad del riñón.
- Algunos medicamentos, como los diuréticos.
- Alcohol, sobre todo cerveza y licores, y bebidas azucaradas con fructosa.
- Comer mucha carne roja, vísceras y mariscos.
Síntomas y señales de alarma
La crisis de gota
- Empieza de forma brusca, muchas veces de madrugada.
- La articulación se pone roja, caliente, hinchada y muy dolorosa. La más típica es la base del dedo gordo del pie, pero puede ser el tobillo, la rodilla, la muñeca, los dedos o el codo.
- Sin tratamiento dura de una a dos semanas y luego desaparece.
Con los años, si no se trata
- Las crisis se repiten más seguido y afectan más articulaciones.
- Aparecen tofos: bultos de cristales bajo la piel, en dedos, codos u orejas.
- Puede haber daño permanente en las articulaciones y cálculos en el riñón.
Cómo se diagnostica
- Análisis del líquido de la articulación: se extrae un poco de líquido con una aguja y se buscan los cristales al microscopio. Es la prueba que confirma la gota.
- Ácido úrico en sangre: ayuda, pero durante una crisis puede salir normal. Se mide de nuevo unas semanas después.
- Ecografía: puede mostrar los cristales sobre el cartílago.
- Otros análisis: función del riñón, glucosa y colesterol, porque la gota suele ir con otras enfermedades.
Tratamiento actual
Para la crisis
Cuanto antes se trate, mejor. Las guías internacionales recomiendan cualquiera de estas opciones, según cada persona:
- Colchicina en dosis bajas, idealmente en las primeras 12 horas.
- Antiinflamatorios (AINE), como el naproxeno o el ibuprofeno.
- Corticoides, en pastilla o inyectados en la articulación.
Ayuda poner hielo y mantener la articulación en reposo.
Para que no vuelva: bajar el ácido úrico
| Tipo | Para qué sirve | Ejemplos (nombres genéricos) |
|---|---|---|
| Reducen la producción de ácido úrico | Primera opción. Se empieza con dosis baja y se sube poco a poco hasta llegar a la meta. | Alopurinol, febuxostat |
| Aumentan su eliminación por el riñón | Alternativa en algunos casos. | Probenecid, benzbromarona |
| Prevención de crisis al empezar | Al bajar el ácido úrico, los cristales se mueven y pueden dar crisis. Se usa colchicina en dosis baja los primeros 3 a 6 meses. | Colchicina |
La meta: ácido úrico en sangre por debajo de 6 mg/dl, o de 5 mg/dl si hay tofos. Así los cristales se disuelven poco a poco.
Hábitos que ayudan
- Bajar de peso si hay sobrepeso.
- Limitar el alcohol, sobre todo cerveza y licores, y las bebidas azucaradas.
- Moderar la carne roja, las vísceras y los mariscos.
- Beber suficiente agua.
Vivir con gota
Constancia
El error más frecuente es tomar el alopurinol solo durante las crisis o suspenderlo cuando el dolor desaparece. Funciona si se toma todos los días, y no se suspende durante una crisis.
Corazón y riñón
La gota suele ir acompañada de presión alta, diabetes, colesterol alto y enfermedad del riñón. Controlarlos protege tu salud y también ayuda a la gota.
Herramientas de FUNARP
Qué se investiga
- Nuevos medicamentos para eliminar ácido úrico. Se estudian fármacos que aumentan su eliminación por el riñón de forma más selectiva, en fase 3.
- Gota y corazón. La colchicina en dosis baja reduce infartos y accidentes cerebrovasculares en personas con enfermedad del corazón; se estudia su papel en personas con gota.
- Gota grave con tofos. Existen enzimas que destruyen el ácido úrico (pegloticasa) para casos que no responden; se investigan formas de hacerlas más eficaces y seguras.
Preguntas frecuentes
¿La gota solo le da a quien come y bebe mucho?
No. La causa principal es genética y depende de cómo el riñón elimina el ácido úrico. La dieta influye, pero no es la única causa.
¿Tengo que tomar alopurinol para siempre?
En general sí. Si se suspende, el ácido úrico vuelve a subir y las crisis regresan.
¿Puedo tomar alcohol?
Conviene limitarlo, sobre todo la cerveza y los licores. Habla con tu médico sobre cuánto es seguro para ti.
¿Las cerezas ayudan?
Algunos estudios sugieren menos crisis en quienes las comen, pero no sustituyen al tratamiento.
¿Es lo mismo que la seudogota?
No. La seudogota se debe a cristales de calcio (pirofosfato cálcico), no de ácido úrico, y se trata distinto.
Fuentes
- GBD 2021 Gout Collaborators. Carga mundial de la gota 1990–2020 y proyecciones a 2050. The Lancet Rheumatology, 2024.
- FitzGerald JD y cols. Guía para el tratamiento de la gota. Arthritis Care & Research, 2020.
- Richette P y cols. Recomendaciones actualizadas para el tratamiento de la gota. Annals of the Rheumatic Diseases, 2017.
- Nidorf SM y cols. Colchicina en pacientes con enfermedad coronaria crónica. New England Journal of Medicine, 2020.
- MedlinePlus en español: Gota.
Esta información es educativa y no reemplaza la consulta con tu médico. Información preparada por FUNARP. Última revisión: octubre de 2026.
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